50 Jahre danach – Gedenken an Major Hermanson | OWZ zum Sonntag
50 Jahre danach – Gedenken an Major Hermanson
In der Nähe der Iburg-Ruinen erinnert ein Gedenkstein am Eggeweg an Major Gerald Lee Allen Hermanson von der Royal Canadian Air Force. Vor fünfzig Jahren verlor der kanadische Starfighter-Pilot hier während eines Übungsfluges sein Leben. Er wurde nur 34 Jahre alt.
Major Hermanson startete am 12. Februar 1976 mit seinem CF-104 Starfighter zu einem Navigationstrainingsflug in niedriger Höhe. An diesem Tag herrschten schwierige Wetterbedingungen mit niedriger Wolkendecke und vorhergesagter Vereisung.
Der Präsident des Deutsch-Kanadischen Luftwaffenmuseums in Söllingen (Baden-Württemberg), Andreas Lehmacher, fasst die Ergebnisse der Unfalluntersuchung zusammen: „Dem Untersuchungsbericht nach versuchte Major Hermanson in sehr niedriger Höhe Bodensicht zu behalten und streifte hierbei einen bewaldeten Bergkamm. Der Unfall war für ihn leider nicht zu überleben. Der Bericht kommt zu dem Schluss, dass Major Hermanson trotz des zunehmend schlechter werdenden Wetters versuchte, den Flug nach Sicht fortzuführen und deshalb Bodenberührung hatte.“
Zahlreiche Bad Driburger Zeitzeugen erinnern sich noch heute an das Unglück: Schüler, die den lauten Knall hörten. Anwohner, die die Rauchentwicklung sahen sowie Patienten im St. Josef Hospital, die den Absturz aus nächster Nähe mitbekamen.
Gerald Lee Allen Hermanson wurde am 19. Juli 1941 in Saskatoon in der kanadischen Provinz Saskatchewan geboren. Am 12. Oktober 1960 trat er in Ottawa in die kanadische Luftwaffe ein. Später war er auf dem Militärstützpunkt CFB Baden-Söllingen stationiert, auf dem über Jahrzehnte hinweg kanadische Streitkräfte im Dienste des Friedens in Deutschland eingesetzt waren.
Major Hermanson war verheiratet und hinterließ vier Kinder. Sein Name ist im kanadischen „Book of Remembrance – Im Dienst für Kanada“ verzeichnet. Bestattet wurde er auf dem Gelände der Capital Memorial Gardens in Ottawa.
Um die Erinnerung an den kanadischen Piloten wachzuhalten, stiftete die Reservistenkameradschaft Dringenberg im Jahr 2016 den Gedenkstein am Eggeweg.
Zum 50. Jahrestag des Absturzes wird an Major Gerald Lee Allen Hermanson als Pilot, Soldat und Familienvater erinnert – und an ein Unglück, das bis heute nachwirkt.
